collections du musée des beaux-arts de dijon
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Buffon
Buste
vers 1781
Auteur : Houdon, Jean-AntoineJean-Antoine HoudonPlâtre original
Versailles , 1741 - Paris , 1828
Ecole Française
Hauteur : 65 cm ; Largeur : 31,5 cm ; Profondeur : 26 cm
Inv. 3985 Houdon, le portraitiste le plus apprécié de son époque, s'attacha à sculpter les traits d'un très grand nombre de ses contemporains, choisis dans l'aristocratie, la noblesse de robe, la bourgeoisie éclairée ou l'élite intellectuelle du Siècle des Lumières, tels Diderot, Rousseau et Voltaire.
Ce portrait de Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon (Montbard, 1707 - Paris, 1788) passe pour l'un des plus ressemblants du grand naturaliste, auteur des "Epoques de la Nature", nommé "Intendant du Jardin du Roi" en 1739 et membre de l'Académie des Sciences. Il exprime à la fois le philosophe, l'aristocrate et l'homme, représenté la poitrine nue à la manière antique. On remarque surtout le visage, rendu de façon fort réaliste et d'où émane encore une certaine noblesse, le front large, le cou tendu, la chevelure naturelle que Buffon soignait particulièrement, traitée avec une certaine liberté, les yeux dont l'iris est creusé, ce qui anime le regard et lui donne une impression de vivacité.
Cet admirable portrait servira de modèle pour le buste que commandera Catherine II de Russie en 1781, et qui est conservé au musée de l'Ermitage, à Saint-Pétersbourg. L'impératrice considérait en effet Buffon comme "la plus forte personnalité du siècle dans son genre". Ce philosophe et homme de science consacra en effet toute sa vie à son "Histoire naturelle", dont le 36e volume parut un an après sa mort.
(Notice de Catherine Gras extraite de Starcky, Barthélémy, Cariel et al., "Le musée des Beaux-Arts de Dijon", RMN, Musée des Beaux-Arts de Dijon, Paris, 2002 ") Historique : Collection Marcel Champion
Don de la Société des Amis du Musée de Dijon, 1951 Inscriptions / marques :Bibliographie :cachet au revers, cachet à la cire de l'atelier du sculpteur : "Académie de peinture et de sculpture, Houdon"
Exposition :Lami ( Stanislas), Dictionnaire de l'école française au XVIIIe siècle, Paris, 1911, p. 426
Quarré (Pierre), "Sur un buste de Buffon au Musée de Dijon", Annales de Bourgogne, 1958, p.133
Quarré (Pierre), Musée des Beaux-Arts de Dijon. Catalogue des sculptures. Palais des Etats de Bourgogne, Dijon, 1960, n°248
L'Art des collections : Bicentenaire du Musée des Beaux-Arts de Dijon, Dijon : Musée des Beaux-Arts, (16 juin - 9 octobre 2000), Imprimerie Nationale, 2000, p.355 fig.13
Starcky (Emmanuel), Barthélémy (Sophie), Cariel (Rémi) et al., Le musée des Beaux-Arts de Dijon, RMN, Musée des Beaux-Arts de Dijon, Paris, 2002, p. 89, repr.
Oursel (Hervé), "La Société des Amis du Musée de Dijon, cinquante ans d'histoire : 1925 - 1975", Bulletin des Musées de Dijon, années 2008-2009, n° 11, 2010, [p. 89-117], p. 115
Gras (Catherine), Lumière sur Jean-Antoine Houdon "Buste du Comte de Buffon", fiche pédagogique, 2010
© photo Hugo MartensPortraits sculptés XVe-XVIIIe siècles : Collections du Musée du Louvre et des Musées des Beaux-Arts de Dijon et d'Orléans, Dijon : Musée des Beaux-Arts, 11 avril - 10 août 1992, Orléans : Musée des Beaux-Arts, 27 septembre - 14 décembre 1992 , n° 25
Enrichir et Sauvegarder, les Amis des Musées de Dijon, 1925- 1995. Oeuvres du Musée des Beaux-Arts acquises grâce à l'aide de la Société des Amis des Musées de Dijon, Dijon : Musée des Beaux-Arts, 1995 (classeur papier, pas de catalogue imprimé) , p. 47
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