collections du musée des beaux-arts de dijon

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Chasse au lion Tableau Florence , vers 1795 Auteur : Gagneraux, Bénigne Bénigne Gagneraux Dijon , 1756 - Florence , 1795 Ecole Française Bénigne Gagneraux est l’élève de François Devosge à l’Ecole de Dessin de Dijon de 1767 à 1776, date à laquelle il part à Rome aux frais de la province de Bourgogne. Après des débuts difficiles, il obtient ses premiers succès grâce à sa composition de 1784, "Oedipe aveugle recommande sa famille aux dieux", que Gustav III de Suède lui achète, marquant là le début d’une grande faveur auprès de l’élite européenne alors présente à Rome. Il obtient dès lors une réputation à la mesure de sa clientèle tant romaine qu’étrangère : suédoise, mais aussi portugaise, suisse, enfin française, comble pour lui qui n’est jamais allé à Paris. Si Goethe le classait parmi les artistes auxquels la France doit son extraordinaire réputation, au même titre que Desmarais ou Saint-Ours ("Italienische Reise", vol. III), il appartient pleinement au milieu culturel romain. Rome où se côtoient alors Füssli, Sergel, Canova, Batoni, Kaufmann ou encore David. (Notice d'Emmanuel Starcky, 2000) Peinture à l'huile sur toile Hauteur : 89,6 cm ; Largeur : 112 cm Inv. 2012-9-1 Ce tableau est une version autographe, inconnue jusqu'alors, d'une célèbre composition que Bénigne Gagneraux peignit pour le Grand Duc de Toscane en 1795. Le tableau toscan fit partie de la collection des Offices, puis disparut pendant la Seconde Guerre Mondiale en dépôt à Pistoia. Le présent tableau ne peut être identifié au tableau disparu des Offices, connu par une photographie ancienne : quelques détails sont différents (dans la forme des montagnes de l'arrière-plan), certains éléments sont peints de manière plus esquissée ici (la queue du cheval de gauche, le rocher en bas à droite), et le tableau n'est pas signé, au contraire du tableau des Offices signé et daté en bas à droite B. Gagneraux, 1795. Le tableau des Offices, commande prestigieuse et première oeuvre de l'artiste à entrer dans une collection publique, eut une renommée certaine : une répétition autographe se trouve dans la collection Bukowski à Stockholm, mais elle est de moins belle qualité que la version des Offices et la version ici présentée. Deux autres versions, plus petites, sont récemment passées en vente (Porro, Milan, 23/11/2006, 38 x 49cm et Sotheby's, New York, 23/01/2006, 45,1 x 55,9cm). Le présent tableau montre de nombreux repentirs (dans les pattes du cheval blanc par exemple), et n'est curieusement pas signé, alors que la plupart des tableaux de Gagneraux le sont. Sylvain Laveissière fait ainsi l'hypothèse que ce tableau serait la version commandée par le Grand Duc de Toscane, mais non livrée car l'artiste aurait été insatisfait des repentirs. Gagneraux aurait alors peint une seconde version de son tableau pour le Grand Duc. L'acquisition de ce tableau par le musée des beaux-arts de Dijon a permis de faire entrer dans les collections publiques la première version d'un tableau majeur et perdu de l'artiste dijonnais, qui fut le premier à obtenir le Grand Prix de Rome octroyé par les États de Bourgogne aux meilleurs élèves de l'École de dessin de Dijon : lauréat du prix en 1776, Gagneraux partit pour Rome et fit toute sa carrière en Italie, jusqu'à sa mort à Florence en 1795. (Notice de Matthieu Gilles, 2012) Achat avec la participation du Ministère de la Culture et du Conseil régional de Bourgogne (F.R.A.M.), 2012 Oeuvres en lien : ES 14 Chasse au lion Bibliographie : Gilles (Matthieu), "Acquisitions 2011-2012", La Revue des Musées de France Revue du Louvre, 2013, n° 2, p. 68, fig. 32 © photo François Jay (après restauration) et © photo Studio Sebert (avant restauration)