collections du musée des beaux-arts de dijon

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Couronnement de la Vierge, Annonciation et Visitation (volet gauche)

Crucifixion et Nativité (volet droit)

Diptyque

France , milieu 14e siècle
Auteur : Anonyme français


Ivoire
Hauteur : 12,1 cm ; Largeur : 14,4 cm ; Epaisseur : 0,8 cm
Inv. CA T 329

Cet ivoire illustre bien la série des diptyques à frises d'arcatures, définie par R. Koechlin. Nous avons désormais une oeuvre plus simple que les tabernacles : chaque feuillet rectangulaire comporte deux registres superposés, couronnés de quatre arcatures trilobées et ornées de crochets : ces arcatures sont très molles et presque en plein cintre. Nous n'avons plus, désormais, une histoire suivie mais certains sujets choisis et chacun s'isole dans son propre registre : dans le volet gauche, en bas, deux scènes se succèdent, l'Annonciation et la Visitation ; les quatre personnages occupent régulièrement l'espace délimité par les quatre arcatures. La Nativité du volet droit est une représentation déjà rencontrée au n°11 : la Vierge étendue et s'accoudant sur le rebord de son lit, caresse l'enfant emmailloté et couché dans un berceau d'osier. L'âne et le boeuf ne sont plus maladroitement représentés aux extrémités de la crèche, mais sagement regroupés aux pieds de Jésus. Le plus ingénieux arrangement réside dans l'annonce aux bergers. Ces derniers arrivent de l'horizon (on ne les voit qu'à mi-corps), un paysage apparait et relie ainsi les deux scènes : c'est une disposition peu courante dans l'enluminure.
Le Christ en croix occupe le registre supérieur du feuillet droit : la Vierge soutenue par trois Saintes Femmes, se tord les mains de douleur, saint Jean et les trois docteurs juifs affirment la symétrie de la composition. A gauche, le Christ a déjà couronné la Vierge et la bénit. Tous deux sont assis sur une banquette décorée de losanges incisés ; deux anges thuriféraires semblent agenouillés sur les accotoirs.
Il faut noter la disproportion des têtes par rapport aux corps maigres des personnages. Les draperies sont très minces et les plis en tablier descendent très bas sur les hanches créant ainsi un déséquilibre entre un buste trop étiré et des jambes trop courtes. "Personnages courtauds, draperies informes, visages bêtement souriants", Koechlin résume bien la "médiocrité désarmante" de ces diptyques à frises d'arcatures de la fin du XIVe siècle dont le nombre, très important, a nui à leur qualité.
Grodecki propose une période intermédiaire pour ce genre d'objets, située entre 1335-1375 : il est certain que notre diptyque se rapproche davantage de cette dernière date.

(Notice de Brigitte Maurice extraite de "Quelques recherches sur les ivoires du musée des Beaux-Arts de Dijon", Mémoire de maîtrise de l'Université de Dijon, 1983)

Historique : Collection Anthelme et Edma Trimolet

Legs Anthelme et Edma Trimolet, 1878

Bibliographie : © photo François Jay

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