collections du musée des beaux-arts de dijon

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Les Batteurs au fléau Dessin vers 1850 Auteur : Millet, Jean-François Jean-François Millet Gruchy , 1814 - Barbizon , 1875 Ecole Française Co-fondateur avec Théodore Rousseau de l'Ecole de Barbizon et du paysage moderne, Jean-François Millet a acquis la célébrité avec ses scènes champêtres au réalisme souvent empreint de mysticisme. Issu d'une famille de paysans normands, il montre très jeune des prédispositions pour le dessin. Encouragé par son père, il part étudier à Cherbourg auprès de peintres locaux et copie les maîtres anciens au musée de la ville, récemment ouvert. Une pension octroyée par la municipalité lui permet de poursuivre son apprentissage à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris en 1837. Il y fréquente l'atelier du peintre romantique Paul Delaroche. Ses échecs au Prix au Rome le privent de sa bourse et l'obligent à renoncer à cet enseignement officiel. Il expose au Salon à partir de 1842 et subit alors l'influence d'Honoré Daumier. Présenté au Salon de 1848, Le Vanneur, premier d'une série de sujets paysans dont il se fera par la suite une spécialité, lui vaut les honneurs de la critique. Un an plus tard, il s'installe à Barbizon, hameau de bûcherons situé à la lisière de la forêt de Fontainebleau, avec le peintre animalier Charles Jacques, amateur de bergeries. Millet s'attache à peindre sur le motif, dans une nature encore préservée, des scènes rurales aux accents à la fois réalistes et poétiques. Le paysan et son travail y sont ici sublimés par une lumière et une gestuelle conférant à ses figures une dignité et une retenue quasi religieuses et intemporelles. C'est de cette période barbizonesque que datent ses tableaux les plus célèbres, devenus au fil du temps de véritables icônes du réalisme, reproduites ou détournées par la publicité et les surréalistes : Le Semeur (Salon de 1850), Des Glaneuses qualifiées de ''trois Parques du paupérisme'' au Salon de 1857, La Récolte de pommes de terre (1855), L'Angélus (1857-1859), Bergère avec son troupeau (Salon de 1864)... Après 1870, l'artiste privilégiera davantage les paysages et les jeux de lumière, annonçant ainsi déjà les innovations des impressionnistes (L'Eglise de Gréville, 1871-74). La modernité de Millet a été reconnue par toute une génération d'artistes, de Monet à Dali, en passant par Van Gogh, particulièrement fasciné par son oeuvre. (Notice de Sophie Barthélémy, 2013) Crayon gras sur papier Hauteur : 14,3 cm ; Largeur : 8,6 cm Inv. DG 739 Ce dessin représentant des paysans en train de battre le blé au moyen de fléaux a pu être donné comme le n°165 de la vente Millet en 1815, qui serait plus volontiers "Le Batteur au fléau" du Fitzwilliam Museum de Cambridge. Robert L. Herbert (1971) situait ce dessin vers 1850, date que Pierre Granville préférait reculer de cinq à dix ans. En l'absence de repères précis (aucun dessin poussé, ni tableau documenté sur ce thème), il reste difficile de se prononcer, mais l'allongement des personnages, qui deviendront plus trapus dans la suite de l'oeuvre, n'autorise pas une date trop tardive selon Serge Lemoine. Millet a placé cette scène du battage des blés à l'intérieur d'une grange. Les batteurs sont représentés devant la porte ouverte, à contre-jour. Ce procédé permet à Millet de négliger le détail et l'anecdote et de n'indiquer que le mouvement et l'effort des travailleurs. (Notice de Serge Lemoine extraite de l'ouvrage "Musée des Beaux-Arts de Dijon : Donation Granville : catalogue des peintures, dessins, estampes et sculptures, tome 1 : oeuvres réalisées avant 1900", Ville de Dijon, 1976) Historique : 1875, Paris, vente atelier Millet, 10-11 mai ; Collection Feuardent ; Collection Pierre et Kathleen Granville Donation Pierre et Kathleen Granville, 1969 Inscriptions / marques : cachet en bas à gauche en bordure, cachet de la vente Millet (Lugt 1460) Bibliographie : Lemoine (Serge), Musée des Beaux-Arts de Dijon : Donation Granville : catalogue des peintures, dessins, estampes et sculptures, tome 1 : oeuvres réalisées avant 1900, Ville de Dijon, 1976, n°163, reprod. Exposition : Deux volets de la Donation Granville : Jean-François Millet, Vieira da Silva, Dijon : Musée des Beaux-Arts, 1974 , n°7, reprod. © photo François Jay